Le mythe des zombies

Le terme zombie (ou zombi ; créole haïtien : zonbi; kimbundu : nzumbe) désigne communément un type de mort-vivant ramené à la vie à l'aide de signes mystiques comme la sorcellerie. Le terme est souvent utilisé pour décrire un individu hypnotisé manquant de conscience mais encore capable de réagir à des stimuli environnementaux.

Le terme « zombi(e) » renvoie à deux types de créatures fantastiques assez différentes : premièrement, dans la culture vaudou, le zombie est un mort réanimé et sous le contrôle total d'un sorcier ; et deuxièmement, la culture populaire occidentale qualifie de zombies tous morts-vivants partiellement décomposés, dépourvus de langage, de raison et souvent de conscience, qui survivent en se nourrissant de la chair humaine des vivants. Dans certaine histoires les zombies sont créés à partir d'une drogue ou d'un virus.

Une nuance importante doit cependant être faite entre deux acceptions du zombie. La première, la plus ancienne, désigne les cadavres de revenants, souvent ressuscités par l'intermédiaire de sciences occultes et manipulés par un sorcier. La seconde, plus récente, désigne en fait des personnes vivantes mais contaminées par une maladie ou un élément chimique qui leur donne l'apparence du mort-vivant, pourrissant debout, se trouvant dépourvu d'intelligence et recherchant continuellement la chair des vivants. Leur état est mieux explicable médicalement, mais ils sont souvent davantage incontrôlables, et surtout, bien plus nombreux, les fictions mettant généralement en scène une poignée de héros face à des hordes innombrables de zombies.



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